Официального статуса города в Швеции не существует. В средние века для получения такого статуса населенный пункт должен был иметь специальную королевскую хартию, дающую определенные права. При этом город мог в силу ряда причин впоследствии и потерять обретенный статус. Административная реформа государства 1862 года разделила страну на муниципалитеты (коммуны), у каждого из которых была определенная категория (сельский, посадский, городской).

С 1965 года учет административных границ при статистических подсчетах был упразднен, после чего разделение коммун на городские и сельские перестало быть необходимым, а после принятия муниципального закона 1971 года, официально отменившего такую градацию, понятие города просто перестало существовать в официальных документах.

Тем не менее, множество поселений Швеции имеет неофициальный статус города В большинстве случаев городами именуются центры коммун, хотя встречаются коммуны и с несколькими населенными пунктами, неофициально называемыми городами.

Первым по величине городом Швеции является столица страны Стокгольм, крупный административный и деловой центр. Второй – центр лена Гетеборг-Бохус, Гетерборг, отстоящий от Стокгольма почти на 500 километров. Он же является самым крупным портом государства. Мальме – второй по значению порт и третий по величине город Швеции, являющийся столицей провинции Сконе. Бирка – самый древний город Швеции, по мнению многих историков, являющийся первым городом, образованным на территории страны и сохранившийся до сегодняшних дней. Бирка относится к списку мирового наследия ЮНЕСКО как город, сохранивший ремесла древних викингов.

Город Хельсинборг является туристическим центов Швеции, в большинстве случаев знакомство гостей страны с ее историей и культурой начинается именно отсюда.